1. Сердцем кондиционера является компрессор, который прокачивает хладагент через систему. Перед компрессором хладагент представляет собой газ под низким давлением. В компрессоре газ подвергается высокому давлению и нагревается, а затем поступает в конденсатор.
2. В конденсаторе сжатый горячий газ отдает тепло наружному воздуху и становится переохлажденной жидкостью под высоким давлением.
3. Сжатая жидкость проходит через расширительный клапан, что снижает его давление, в результате чего температура падает ниже температуры охлаждаемой среды. В результате образуется холодный жидкий хладагент.
4. Расширенный хладагент поступает в испаритель, где он поглощает тепло из воздуха в помещении, испаряясь в расширенное состояние газа. Газ возвращается обратно в компрессор, где весь цикл начинается снова.
В случае теплового насоса весь цикл может быть изменен на обратный.